Licuricii sunt insecte,care au peste 2000 de specii si nu toti sunt luminosi.Cei care emit lumina se gasesc in America Centrala si de Sud,in Australia si Noua Zeelanda.
Femelele,la unele specii,neavand aripi, folosesc lumina ca pe o rochie frumoasa pt a atrage masculii.De asemenea masculii emit de pe burtica semnale luminoase pentru a fi reperati de femele.
Lumina produsa este o bio luminiscenta, care este realizata cu ajutorul unei enzime numite luciferaza, care cu acidul trifosforic (ATP) in prezenta oxigenului, prin oxidare, elibereaza enegie sub forma de lumina intr-un procent de 95 % cu un procent foarte redus de caldura.
Cu toate progresele tehnologice de pana acum,nu s-a reusit producerea luminii la un randament as de marit,deoarece becurile conventionale emit mult mai multa caldura in raport cu lumina.
În România zona de sud a ţării este cunoscută pentru licurici. În judeţele Gorj şi Vâlcea găsim cei mai mulţi. Și în zona montană a Banatului, vara, apar licuricii.
Vara creeaza un spectacol de lumina galbena si verde in gradini.
Pentru a-i atrage in gradini,in primul rand trebuie evitata folosirea pesticidelor,trebuie amplasata o sursa de apa,gradina sa fie complet neluminata si sa existe flori si copaci in ea.
Ciclul de viata al licuricilor dureaza 2 ani,cea mai lunga etapa(1 an) fiind stadiul de larva,care secreta o enzima ce paralizeaza hrana,aceasta enzima,la anumite specii,daca este absorbita de un adult,produce consecinte destul de grave.Tot la aceasta specie otravitoare,femela manaca masculul,absorbindu-i astfel otrava.
Po fi tinuti captivi timp de 2 zile,intr-un borcan cu capac gaurit si cu un servetel umed la fund,dar apoi este musai sa-i eliberam,multumindu-le pt compania feerica oferita.
Chiar si ouale lor emit o lumina,ce-i drept mai slaba.
Sunt foarte teritoriali,iar larvele care traiesc la sol sunt foarte benefice,deoarece se hranesc cu acarieni,melci,viermi si omide,curatand astfel solul.
In afara de rolul atractiv al luminii,acesta are si functia de avertizare a pradatorilor,cum ar fi pasarile si paianjenii.
Poluarea luminoasă umană afectează ritualurile de împerechere ale licuricilor, unul dintre scopurile pentru care micile vietăți emit lumină fiind tocmai atragerea partenerilor.